Para muchos que quizá no conozcan los signos o efectos de la enfermedad de las encías, puede ser útil tener en cuenta al escarabajo de la corteza. Estos pequeños insectos se alimentan de la corteza interna de los árboles, alterando su capacidad para transportar nutrientes y agua. Esta infestación debilita el árbol, haciéndolo susceptible a enfermedades y otros factores de estrés, lo que acaba provocando su declive o incluso su muerte. La actividad colectiva de los escarabajos de la corteza puede devastar bosques enteros si no se ataja el problema.
Del mismo modo que los escarabajos de la corteza comprometen la salud de un árbol al interrumpir su flujo de nutrientes, las bacterias descontroladas en la boca pueden causar enfermedad de las encías. Esto provoca la inflamación, enrojecimiento y sangrado de las encías. Si no se trata, la enfermedad de las encías puede avanzar y causar la pérdida de dientes.
Mientras los silvicultores trabajan para controlar las infestaciones de escarabajos y proteger los bosques, es vital vigilar y mantener regularmente la salud bucodental para prevenir la aparición y propagación de la enfermedad de las encías. La higiene casera diligente es esencial, al igual que las limpiezas dentales periódicas.
Reconocer los signos de las enfermedades de las encías
Enfermedad de las encías, o enfermedad periodontalLa placa dental se desarrolla principalmente debido al crecimiento bacteriano dentro de la boca. Una higiene bucal deficiente, como un cepillado y un uso del hilo dental inadecuados, permite que las bacterias se acumulen, formando una película pegajosa llamada placa a lo largo de la línea de las encías. Cuando la placa no se elimina adecuadamente, se endurece y se convierte en sarro. El sarro no puede eliminarse con las prácticas de higiene habituales.
Con el tiempo, las bacterias de la placa y el sarro desencadenan inflamaciónLa gingivitis es una enfermedad de las encías que provoca irritación e inflamación de las encías. Esta fase inicial de la enfermedad de las encías se denomina gingivitis. Si no se trata, la gingivitis evoluciona a periodontitis, en la que las bacterias penetran por debajo de las encías, destruyendo los tejidos y huesos que soportan los dientes.
Medidas preventivascomo cepillarse los dientes y usar hilo dental a conciencia y programar una rutina revisiones dentalesson vitales. Sin embargo, reconocer la síntomas de la enfermedad de las encías, como el sangrado o la sensibilidad de las encías, y actuar con rapidez puede ayudar a evitar que la afección empeore.
Causas de las enfermedades de las encías
La mala higiene bucal es una de las principales causas de la enfermedad de las encías. Sin embargo, existen otras causas y factores de riesgo:
- Fumar y consumir tabaco: Fumar deteriora el sistema inmunitario del organismo, lo que dificulta la lucha contra las infecciones, incluidas las que afectan a las encías.
- Genética: Algunas personas pueden estar genéticamente más predispuestas a padecer problemas de encías. Esto puede hacer que algunas personas sean más propensas a la inflamación de las encías y menos capaces de combatir las infecciones bucales.
- Cambios hormonales o embarazo: El aumento de los niveles hormonales, como el estrógeno y la progesterona, puede hacer que las encías sean más sensibles a la placa, lo que provoca una afección conocida como "gingivitis del embarazo." Las fluctuaciones hormonales pueden influir en la respuesta del organismo a las bacterias de la placa, lo que hace que las mujeres embarazadas sean más susceptibles.
- Medicamentos: Algunos medicamentos pueden reducir la producción de saliva, lo que provoca sequedad bucal. La saliva es vital para eliminar las partículas de comida y neutralizar los ácidos producidos por la placa. Por lo tanto, una reducción de la saliva puede crear un entorno favorable para las bacterias, elevando el riesgo de desarrollar enfermedades de las encías.
Las buenas prácticas de higiene bucal son una defensa fundamental contra las enfermedades de las encías, especialmente para las personas con riesgo de desarrollar infecciones.